Alors que l’été commençait doucement à entrer en automne en septembre, les matins brumeux ont cédé la place à de nombreuses journées encore chaudes, même si les conditions sont restées couvertes plutôt qu’ensoleillées pendant la plupart du temps. Nous avons reçu très peu de précipitations et septembre a généralement été un mois très agréable, nous offrant, comme c’est souvent le cas, un « été indien » à apprécier avant l’arrivée de l’automne.
Alors qu’octobre commence maintenant, l’automne semble maintenant bel et bien en route, bien qu’à la fin du mois de septembre, notre champ d’essai était encore plein de couleurs de toutes les fleurs et plein de légumes prêts à être récoltés.
Les choux
Nous apprécions particulièrement le mois d’octobre au potager car c’est le mois où les traditionnels légumes d’hiver commencent tout juste à être récoltés. Panais, poireaux, choux de Bruxelles, choux de Milan et chou frisé prennent désormais le relais des cultures estivales de haricots d’Espagne et des courgettes sont tout aussi attendus.
Nous savons que vous pouvez acheter autant de légumes toute l’année dans les supermarchés mais nous nous demandons parfois où est le plaisir là-dedans ? Comme le dit un certain livre « Pour tout il y a une saison », et c’est la saison des panais et des choux de Bruxelles !
Les fèves
Octobre signifie qu’il est également temps de semer des graines de fèves et d’attendre avec impatience cette récolte précoce en mai prochain. Dans les régions plus froides, les graines et les semis bénéficieront d’une petite protection en molleton. « Aguadulce » produit de petits grains fins d’une qualité et d’une saveur agréables, tandis que «Bunyards» donne généralement des grains plus gros et un ou deux de plus par gousse.
Les pois
Là où vous avez une ou deux parcelles de rechange dans le potager ou sur le lot, que diriez-vous d’un semis de pois précoce en octobre ? « Meteor » est probablement encore le meilleur pois précoce pour les semis d’automne, même s’il existe depuis des années d’âne ! Il ne pousse qu’à environ 60 cm, se porte bien même dans les sites exposés et vous offrira cette première cueillette inoubliable de pois cultivés sur place au début de l’été prochain. C’est ça le potager, sûrement !
Les citrouilles
Si vous cultivez des citrouilles, des courges et des courgettes, coupez-les et rentrez-les avant les premières gelées. Il est préférable que les citrouilles et les courges puissent être laissées dans la serre ou sous châssis froid pendant une semaine ou deux pour «sécher» avant d’être entreposées. Les citrouilles seront demandées par les jeunes à l’approche de l’Halloween à la fin du mois.
Les haricots verts
Les haricots verts seront bientôt terminés, ils peuvent donc eux aussi être arrachés et compostés. La partie supérieure des topinambours peut être coupée pratiquement jusqu’au sol, hachée et ajoutée au tas de compost. Les carottes de la culture principale peuvent continuer à être arrachées au besoin. Notre sol léger et bien drainé a donné d’excellentes récoltes cette année et la qualité de certaines des racines de nos variétés hybrides F1 a été très bonne. La semence peut être plus chère que celle des variétés à pollinisation libre, mais au moment de la récolte, il est facile de voir à quel point le petit coût supplémentaire en vaut la peine.
Les piments
Si vous ne l’avez pas déjà fait, récoltez les piments restants. Les fruits verts ont tendance à ne pas être aussi chauds que les oranges et les rouges, mais faites attention lorsque vous les préparez. C’est une bonne idée de porter des gants jetables en plastique transparent lorsque vous les manipulez et les hachez car il est si facile de toucher près de vos yeux avec votre main lors de leur préparation, ce qui n’est pas une expérience agréable. N’oubliez pas que toute surabondance de piments peut être congelée et utilisée tout au long de l’année jusqu’à ce que la récolte de l’année prochaine soit prête.
L’ail
Il est encore temps de planter de l’ail, des échalotes et des ensembles d’oignons hivernants dans le jardin en octobre pour fournir une récolte précoce l’été prochain. Une fois plantés, ils nécessitent très peu d’attention, mais limitent au minimum la concurrence des mauvaises herbes. Ils sont beaucoup plus sensibles à un mauvais drainage qu’aux basses températures et, avec un bon drainage, ils sont robustes même pendant les hivers très froids. L’ail en particulier produit généralement des récoltes plus lourdes et meilleures à partir d’une plantation d’automne qu’à partir d’une plantation de printemps.
Les premières gelées peuvent signifier que l’hiver est bien avancé, mais nous les accueillons ne serait-ce que parce que les choux de Bruxelles et les panais ont tous deux un goût plus sucré une fois qu’ils ont été « givrés ». C’est une question d’opinion personnelle, bien sûr, mais à notre avis, quelques gelées semblent concentrer la saveur de ces légumes.
La rhubarbe
Nous savons que techniquement la rhubarbe est un légume, mais parce qu’elle est principalement utilisée dans les plats de dessert, nous la considérons davantage comme un fruit. Nous avons un vrai régal pour tous les amateurs de rhubarbe, car ils peuvent désormais profiter de ces bâtonnets succulents et sucrés de septembre à novembre. Notre plante de rhubarbe est la première variété de culture d’automne, elle est cultivée en région froide et sa dormance estivale a été éliminée ; c’est ce qui fait que la rhubarbe cesse de pousser au milieu de l’été. Ainsi, pour la première fois, vous pouvez maintenant combiner la rhubarbe fraîche avec d’autres fruits d’automne pour créer des desserts appétissants tels que le crumble à la rhubarbe, aux pommes et aux mûres.