Les fortes chaleurs en période de canicule, un temps chaud inhabituel pour la saison et des variations de température extrêmes peuvent causer beaucoup de stress et des dommages potentiels à votre jardin potager. Même les plantes qui préfèrent le temps chaud ne sont pas spécialement habituées à des changements soudains et drastiques. Cependant, les plantes sont souvent bien plus résistantes que nous ne le pensons ! Avec quelques mesures préventives et protectrices, vous pouvez facilement aider votre potager à survivre à une vague de chaleur avec un impact minimal sur la production.
Découvrez ci-dessous six façons de protéger les plantes pendant une vague de chaleur lors d’une période de canicule. Nous parlerons des mesures à prendre lorsque vous voyez des températures anormalement chaudes dans les prévisions météorologiques, ainsi que des meilleures pratiques à utiliser de manière proactive dans votre jardin toute l’année pour rendre les plantes plus tolérantes au stress thermique et à la sécheresse en général.
Quelle température est « trop chaude » pour les plantes ?
Différents types de plantes réagissent différemment à une gamme de chaleur. Les légumes tels que la laitue, les radis, le bok choy, le brocoli, le chou et d’autres légumes-feuilles ou les membres de la famille des Brassica préfèrent généralement des températures de sol plus fraîches . Ces cultures de saison fraîche peuvent temporairement flétrir ou commencer à monter en floraison lors de températures élevées. Lorsqu’une plante monte en graines, elle forme prématurément un épi de fleur et monte ensuite en graine. Lorsque les températures atteignent plus de 35°C, ces plantes vont probablement frire et mourir.
Pendant ce temps, les cultures de jardin d’été comme les tomates, les poivrons et les haricots prospéreront dans cette plage de 22 à 32°C ! Pourtant, même les cultures qui aiment la chaleur peuvent devenir grincheuses, moins productives ou endommagées par des températures excessivement chaudes. Par exemple, les tomates peuvent subir une chute des fleurs et des problèmes de développement des fruits lorsque les températures diurnes dépassent régulièrement 35°C , en particulier combinées à une humidité élevée et à des températures chaudes soutenues pendant la nuit. De même, les plants de courgettes et de courges peuvent ralentir la production lorsque la température dépasse 30 ° C pendant une période prolongée.
Quelle que soit la culture, les jeunes plantes sont plus sujettes au stress thermique et aux dommages que les plantes matures. Leur nature tendre et leurs petits systèmes racinaires peu profonds les rendent beaucoup moins résistants à la chaleur, alors surveillez de près les semis ! Déplacez les semis qui sont encore dans des conteneurs à l’intérieur ou à l’ombre pendant les vagues de chaleur si possible. Aussi, évitez de transplanter de nouvelles plantes à l’extérieur juste avant ou pendant une vague de chaleur.
Solutions rapides et adaptations à long terme à la chaleur
Heureusement, les problèmes de pollinisation, de production ou de flétrissement que certaines plantes rencontrent pendant les vagues de chaleur de courte durée n’entraînent généralement qu’un recul temporaire. Les plantes ralentissent simplement un peu la production, comme nous le faisons tous quand il fait trop chaud.
D’autre part, les jardiniers dans les zones où les températures élevées excessives attendues et prolongées peuvent avoir besoin de mettre en œuvre des solutions à plus long terme pour lutter contre la chaleur. Certaines variétés de plantes sont plus résistantes à la chaleur, la plantation de certaines cultures à l’ombre partielle est également une option, l’utilisation de plates-bandes enterrées plutôt que de conteneurs (qui se dessèchent plus facilement et succombent aux variations de température) ou la fabrication de structures d’ombrage qui resteront en place pendant plusieurs mois.
6 façons de protéger les plantes pendant une vague de chaleur lors d’une période de canicule :
1) Arrosez abondamment et régulièrement (tout au long de la saison)
Commencez maintenant! C’est une astuce pour protéger préventivement votre jardin des vagues de chaleur et pour développer des systèmes racinaires sains et solides, ce qui est toujours une bonne chose ! Lorsque vous arrosez régulièrement votre jardin tout au long de la saison de croissance, vous fournissez aux plantes une eau longue et lente qui saturera profondément dans le sol. C’est mieux que d’arroser pour des épisodes rapides et plus souvent, ou de ne mouiller que les quelques centimètres supérieurs du sol.
Plus le sol est humide au fond de votre lit de jardin, plus il encourage également les racines à pousser profondément. Saviez-vous que la plupart des plantes peuvent pousser des racines sous terre aussi longtemps que la plante est haute au-dessus du sol ? Cela signifie qu’un plant de tomate peut pousser des racines de plus de 1m20 de profondeur, des poivrons et des aubergines d’environ 60 cm de profondeur, des courges de plus de 30 cm de profondeur, etc.
Avoir des racines profondes permet aux plantes d’accéder à plus de nutriments et d’eau, et les rend plus résistantes à la sécheresse et aux variations de température du sol. De plus, un sol profondément humide maintient des températures plus stables et est moins susceptible de se dessécher. Alors, préparez vos plantes au succès avec un arrosage en profondeur de routine dès le début !
Compte tenu de toutes les variables uniques de chaque jardin ou climat, il est difficile de dire exactement combien arroser et à quelle fréquence. Cependant, toutes les plantes bénéficient d’un programme d’arrosage constant, que ce soit deux fois par semaine ou quatre jours par semaine. Un bon objectif est souvent suffisant pour maintenir le sol légèrement humide en tout temps, mais pas détrempé et jamais complètement desséché. Lorsque vous arrosez en profondeur, vous pouvez arroser moins souvent.
2) Arrosez avant une vague de chaleur mais résistez à l’envie de trop arroser
Donnez à votre jardin un bon arrosage le soir ou le matin avant qu’une vague de chaleur ne frappe. Fournir de l’eau bien avant le pic de chaleur de la journée leur donnera amplement le temps de s’imprégner de l’eau et vous gardera également à l’abri du soleil !
Cependant, résistez à l’envie de continuer à verser de l’eau sur vos plantes toute la journée. Les plantes peuvent flétrir sous une chaleur élevée et un soleil intense, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’elles ont besoin de plus d’eau. Les plantes peuvent sembler assez tristes et molles au milieu d’un après-midi chaud mais elles se redressent toujours la nuit ! Cependant, si elles ont l’air tombantes le matin, alors, elles peuvent avoir soif.
Avant de fournir plus d’eau, vérifiez la teneur en humidité de votre sol en sondant 2 cm ou 3 sous la surface du sol. S’il semble humide ou si vous venez d’arroser au cours des deux derniers jours, il n’a probablement pas encore besoin de plus d’eau.
3) Évitez de mouiller les feuilles des plantes
Évitez d’arroser et de mouiller les feuilles de vos plantes par temps chaud et ensoleillé. Vous savez comment les humains peuvent attraper un coup de soleil à la piscine ? L’humidité amplifie le soleil comme une loupe ! De même, les gouttelettes d’eau persistantes sur les feuilles des plantes exposées à la lumière directe du soleil peuvent amplifier l’intensité et la chaleur du soleil et augmenter le risque de coup de soleil ou de brûlure des feuilles. Comme meilleure pratique, nous essayons toujours d’arroser le sol autour de la base de la plante plutôt que la plante elle-même, mais surtout pendant les vagues de chaleur.
Protégez vos plantes d’une vague de chaleur dans le jardin en arrosant votre sol, pas vos plantes ! Nous aimons nous assurer que le sol entre les plantes reçoit également de l’eau, pas seulement immédiatement autour de la base de chaque plante.
4) N’oubliez pas le paillis !
Saviez-vous que les plantes sont plus contrariées et influencées par les variations de température dans leur zone racinaire et leur sol que par les températures de l’air ambiant ? Par exemple, une plante peut généralement survivre et rebondir après avoir été un peu gelée ou grillée au-dessus du sol mais elle pardonne beaucoup moins si ses racines sont en détresse. Alors, assurez-vous de pailler votre jardin pour offrir une couche protectrice pour le sol et les racines !
Le paillage est toujours incontournable et particulièrement important pour protéger les plantes des vagues de chaleur. Le paillis est une couche de matériau qui recouvre le sol exposé, ce qui aide à amortir les températures extrêmes et favorise des températures du sol plus stables dans l’ensemble. Il réduit également l’évaporation et le ruissellement, protège le réseau trophique vivant du sol, empêche le sol de se dessécher et réduit vos besoins en eau !
Appliquez environ 5 cm de matériau de paillis organique (encore plus pour un paillis léger comme la paille) sur la surface du sol autour de la base des plantes ou sur tout le lit de jardin. Des exemples de paillis organique comprennent la paille, les petites écorces ou les copeaux de bois, les feuilles déchiquetées, les aiguilles de pin et le compost vieilli (notre préféré). Certains jardiniers utilisent une couche de papier journal, de carton ou de bâche en plastique.
5) Fournir de l’ombre
L’ombre est un outil incroyablement efficace pour garder les choses au frais et protéger les plantes pendant une vague de chaleur. En réduisant l’intensité de la lumière du soleil et de la chaleur qui frappe les plantes, le sol reste plus frais, retient l’humidité et réduit généralement l’impact de la chaleur excessive. De plus, l’ombre peut empêcher les brûlures ou les coups de soleil sur les fruits, généralement considérés comme des taches jaunes blanchâtres sur les tomates ou les poivrons. Les dommages causés à la peau provoquent souvent une pourriture prématurée du fruit. Bloquer le soleil le plus chaud de l’après-midi est particulièrement important.
Il existe plusieurs façons de créer de l’ombre dans le jardin : en drapant des draps ou une toile d’ombrage spécialisée sur des cerceaux, des piquets ou d’autres supports, en utilisant de grands parasols de patio ou de plage, ou même en érigeant de grands auvents d’ombrage sur toute une zone de jardin plutôt que lits individuels ou plantes. Vraiment, tout ce qui bloquera le soleil tout en permettant une bonne circulation d’air fonctionnera ! Si la structure de l’ombrage reste en place pendant une période prolongée, il est préférable d’utiliser un matériau d’ombrage qui laisse passer la lumière du soleil (protection UV partielle). Pendant une période plus courte (un jour ou deux), vous pouvez bloquer complètement le soleil à l’aide d’un auvent escamotable solide. Ou utilisez l’ombre qui existe déjà dans votre espace, par exemple en déplaçant des plantes en pot dans des endroits plus ombragés.
6) Promouvoir une bonne santé générale des plantes
La dernière façon d’aider votre jardin à survivre à une vague de chaleur est de faire pousser les plantes les plus saines possibles ! Comme le premier conseil concernant la routine en eau profonde, c’est quelque chose sur lequel vous pouvez travailler tout au long de la saison. Les plantes stressées ou fragilisées sont plus sensibles à la chaleur, tout comme certaines personnes âgées ou celles qui ont des problèmes de santé peuvent l’être. Tout comme les humains, les plantes ont un système immunitaire qui les aide à réagir et à rebondir face à divers facteurs de stress environnementaux, notamment les ravageurs, les maladies, la sécheresse, le gel, la chaleur, la toxicité, etc.
Dans notre jardin, nous encourageons les plantes les plus robustes et les plus résistantes possibles avec des intrants organiques tels que des turricules, des mycorhizes, de l’engrais maison à l’aloe vera, du compost bien vieilli et/ou du thé de compost. Tous ces avantages alimentent le réseau trophique vivant du sol, permettent aux plantes de mieux utiliser les nutriments et améliorent leur résistance à la pression des ravageurs, à la chaleur, etc. Cela ne veut pas dire que nos plantes ne sont pas encore aux prises avec divers maux de temps en temps… mais ces choses aident certainement !
Et vous quelles sont vos astuces pour protéger vos cultures potagères des chaleurs extrêmes ?